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A rendir cuentas por contratos privados

2 Jun 2009

En este doloroso clima de recortes presupuestarios, el gobierno de Bloomberg tiene previsto despedir a miles de trabajadores de la ciudad. Algunos de esos recortes pueden ser inevitables, pero lo que no está claro es cómo se verán afectados los contratos privados.

La ciudad gasta miles de millones de dólares en la contratación de trabajadores y de servicios privados. En algunos casos, esto puede ser más rentable.

Pero esta no es la situación con muchos contratos, afirma el Concejo de Distrito 37. El sindicato dice que la ciudad desperdicia dinero con contratos que no están sujetos a las licitaciones públicas y que, además, pierde cuando invierte en entrenamiento de trabajadores que al final no coloca, incluso a niveles puestos de trabajo de entrada.

Durante cinco años, el gasto en contratos privados ha explotado. Y privatizando servicios públicos como personal de aseo, trabajadores que están en nómina se ven privados de empleos y empleados del sector privado se ven privados de beneficios.

El gobierno dice que, en su análisis, la DC 37 no tiene en cuenta las prestaciones por concepto de salud y los costos de pensiones, ni que algunos de los trabajos serían más costosos si se hicieran internamente.

La DC 37 representa a 125.000 trabajadores de la ciudad. Pero muchos de los miembros del sindicato son de los trabajadores de la ciudad que devengan los salarios más bajos. Un tercio de sus afiliados son hispanos. En cuanto a las pensiones, los jubilados de la DC 37 reciben un promedio de $17.000 al año.

Entendemos que una amplia gama de sectores tiene que colaborar para atender la crisis presupuestaria de la ciudad. También nos queda claro que algunos trabajadores y sus familias sienten los efectos de la crisis mucho más que otros.

Marginar a los trabajadores de la economía no es una consecuencia aceptable en las negociaciones presupuestarias de la ciudad. El gobierno propone aumentos de impuestos, recortes presupuestarios, y la cooperación sindical. De allí que también debe revisar y explicarle a la opinión pública los miles de millones de dólares gastados en contratos privados.



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Translation below

2 Jun 2009
El Diario

Accountable for private contracts

In this painful climate of budget cuts, the Bloomberg administration is planning to lay off thousands of city workers. Some of those cuts may be unavoidable, but what is not clear is how private contracts will be affected.

The city spends billions of dollars in contracting private workers and services. In some cases, this may be more cost effective.

But this is not the situation with many contracts, argues District Council 37. The union says the city wastes dollars with contracts that are not subject to competitive bidding and that it loses on investments when it trains workers but ultimately does not route them into even entry level jobs.

Over five years, spending on private contracts has swelled. And by privatizing public services like custodial work, workers already on the payroll are deprived of jobs and private employees are deprived of benefits.

The administration says that DC 37 does not factor in healthcare benefits and pension costs in its analysis, or that some work would be costlier if done in house.

DC 37 represents 125,000 city workers. But many of the union's members are among the lowest-paid city workers. A third of its members are Hispanic. As for pensions, DC 37 retirees average $17,000 a year.

We understand that a range of sectors have to pitch in to address the city's budget crisis. We are also clear that some workers and their families will feel the pain much more than others.

Pushing workers to the margins of the economy is not an acceptable byproduct of the city's budget negotiations. As part of that process, the administration is proposing fees, tax increases, budget cuts, and union cooperation. Then, it must also review and explain to the public the billions of dollars channeled to private contracts.